האוכל שבאמת עושה אותנו הכי מאושרים הוא לא מה שחשבתם

כבר שנים ארוכות שהמדע חוקר איך האוכל משפיע על הבריאות הפיזית שלנו, אבל לאחרונה, החוקרים התחילו לבדוק לעומק איך הוא משפיע על בריאותנו הנפשית. 

ברפואה, יש תחום יחסית חדש שנקרא פסיכולוגיה תזונתית והוא מתמקד בקשר שבין הרגלי אכילה להפרעות נפשיות, כשמטרתו היא למצוא דרכים למנוע אותן ולטפל בהן. התחום הזה תופס תאוצה, מכיוון שיש כמות גדולה מאוד של נתונים איכותיים שקושרים בין אוכל לבין תוצאות נפשיות, לטוב או לרע.

למרות שיש אנשים שמאמינים שאוכל מעובד עושה אותם מאושרים, בפועל, ההשפעה שלו היא הפוכה.

על פי מחקרים רבים, מתוקים ואוכל מעובד מדי יכולים להרוס את מצב הרוח ואפילו לגרום לדיכאון. זה נובע מכמה סיבות: עלייה בסיכון לדלקות בגוף, רמות סוכר גבוהות מדי ומחסור בסיבים, שפוגע בחיידקים הטובים בבטן.

בטווח הארוך, כלומר חודשים ושנים, צריכה תכופה וגבוהה של מזון מעובד ועתיר סוכרים מתחילה לפגוע גם בבריאות הנפשית. על פי מחקר משנת 2023, צריכה גבוהה של ממתיקים מלאכותיים ומשקאות דיאטטיים עלולה לגרום לדיכאון. לעומת זאת, אנשים שהחליפו את האוכל המעובד באוכל לא מעובד וטבעי יותר, הרגישו שיפור משמעותי ברמות הדיכאון שלהם.

על פי המדענים, דגנים מלאים הם בין המאכלים שעושים מצב רוח טוב, כאשר גם תזונה ים תיכונית, שמבוססת בעיקר על צמחים, קשורה לרמות נמוכות של דיכאון. 

התזונה הים תיכונית תורמת למצב הרוח בזכות כמה גורמים מרכזיים:

סריקות מוחיות הוכיחו איך גירויים שונים במערכת העיכול מפעילים אזורים במוח, שאחראים על הרגשות שלנו. לכן, חשוב לאכול מזון עשיר בסיבים ובפרוביוטיקה, כדי לשמור על המיקרוביום, שהוא כל החיידקים הטובים שחיים בתוכנו.

ראוי לציין שגם ויטמין D ושמן דגים יכולים לעזור נגד חרדה ודיכאון.

אבל, למרות שחשוב לדעת מה לאכול, חשוב לא פחות לדעת מה לא לאכול. מומלץ להמעיט בסוכר, דגנים לבנים (קמח לבן), אוכל מעובד ואלכוהול, ולהתמקד באוכל צבעוני ומזין. חוץ מזה, ניהול של לחץ נפשי, עיסוק בפעילות גופנית ושינה טובה חשובים גם הם.